Lorsque, sur une colline des Andelys où ils s'étaient matérialisés, Persius fit apparaître comme par magie un bout de papier avec un numéro de téléphone, il fallut bien une bonne minute à Antoine pour se souvenir du serveur de la brasserie dans laquelle ils avaient discuté avant leur premier voyage à Shalah. Tout d'abord, il trouva incongru l'intérêt que Persius, qui s'était tout de même fendu d'un sort de localisation expédié de façon surprenante en quelques secondes, semblait porter à une romance déjà périmée depuis un an et demi, alors que lui, Antoine, attendait sagement de pouvoir retourner à Paris. Ce n'est que quand le magicien annonça qu'il allait l'aider à retrouver une vie dans la ville qu'il comprit sa démarche. Néanmoins, la perspective de débarquer chez un inconnu le gênait beaucoup. Il se demanda si Persius avait réellement ressenti une attirance pour le jeune homme. Et puis, il y avait toujours cette aura autour du magicien... - Et toi, où iras-tu? Demanda-t-il d'un […]

Une escale à Shalah était nécessaire pour pratiquer un sort de localisation sur l’étoffe de la marchande : Persius les emmena dans un lieu désert, sur les rives pierreuses d’un long cours d’eau tranquille. Allongé sur les cailloux, affamé et fatigué, Antoine restait pensif, tandis que Persius accomplissait sa routine magique. L’effet du charme obsédant de Ceta s’était estompé ; il se voyait à présent dans une situation qui n’avait rien à voir avec le plaisant projet de découverte de mondes improbables auquel il avait souscrit en suivant le magicien. Tout d’abord, il se sentait piégé par la complexité de son compagnon de voyage : s’il avait pu s’habituer à ses changements de sexe, il lui était beaucoup plus difficile d’envisager qu’il fût l’hôte de son propre père. Bien sûr, il connaissait la trinité chrétienne et il avait entendu parler de mythologies diverses du même genre. Cependant, il n’avait jamais imaginé une seconde qu’un tel concept pût être réel. Ce qui s’en rapprochait […]

Ses éclats stridents lui vrillaient les oreilles, mais il attendit patiemment qu'elle ait fini son cinéma, se rapprochant du corps de Persius pas à pas. - Pas étonnant qu'elle te traîne avec elle, dit-elle, avec une moue de mépris. Tout à coup, elle lui adressa un regard cruel. - Elle va mourir dans d'atroces souffrances, parce que mon ami le fantôme l'a blessée avec Haer, dit-elle tranquillement. La directrice a mis deux heures à rendre l'âme : Haer l'a maudite et elle a chuté dans les escaliers sans s'arrêter du troisième étage au rez-de-chaussée. Tous ses os étaient brisés, mais elle n'était pas morte, et comble de la malchance, il n'y avait personne alentour pour la secourir. Je ne sais pas ce que Haer réserve à ton amie : ce sera une surprise. En tous cas elle l'aura bien mérité : qu'est-ce qui lui a pris d'avaler mon ami, le fantôme? Soudain, la fillette se mit à pleurer. Interloqué, Antoine ne sut quoi faire, partagé entre l'angoisse d'être à la merci d'une petite socière […]

S'il n'avait pas fait partie du voyage, Antoine n'aurait jamais cru qu'il fût possible de trouver une quelconque trace de magie noire à Lisbonne : les églises nombreuses, les passants nonchalants dans les rues paisibles et les conversations décomplexées lui semblaient être autant de gages de tranquillité et de simplicité. Sa surprise grandit encore lorsqu'ils s'arrêtèrent devant le porche grand ouvert d'un immeuble silencieux, dont l'entrée principale se situait dans une rue étroite, du nom de rua das Pedras Negras, dans un quartier non loin de l'océan. - C'est ici, annonça Persius, qui avait repris sa forme féminine. La sorcière que nous cherchons est dans cet immeuble. - « Internato das jovem senhoras », lut Antoine à haute voix, perplexe. Persius répondit à son regard interrogateur par un sourire charmeur. Elle était sagement vêtue d'une robe bleue à fleurs cintrée à la taille qui s'évasait ensuite en couvrant ses genoux. Avec une pointe de dépit, Antoine nota qu'elle avait de […]

Le lieu dans lequel ils se matérialisèrent ne ressemblait en rien à ce qu'ils avaient vu de Shalah. Du moins, c'est ce qu'Antoine songea en découvrant les parois rougeoyantes d'une espèce de caverne immense autour d'eux. L'air était lourd et chargé d'une odeur piquante qui le fit tousser brutalement. Une lueur de flamme éclairait les murs, bien qu'il n'y eût la moindre trace d'un flambeau. Ses pieds s'enfonçaient un peu dans le sol mou et chaud, mais il ne s'agissait pas là d'un sol vivant comme il en avait vu sur Byi'ar Ghitz. Il songea d'ailleurs avec une sorte de fierté qu'il avait à présent les moyens de comparer entre eux les divers lieux qu'il visitait, comme un voyageur expérimenté. Persius se tenait près de lui, toujours sous sa forme féminine. Le regard distrait, comme si elle était à l'affût de quelque chose. - Où sommes-nous? Demanda-t-il en se tournant vers Persius. Il sursauta, surpris d'entendre des sons étranges à la place de sa propre voix. La magicienne remua les […]